Un gruppo di giovani appassionati di Borsa, riuniti sul social network Reddit, ha sfidato i potenti fondi d’investimento che puntavano al ribasso sulle azioni di GameStop, una catena di negozi di videogiochi in crisi. Il risultato è stato uno dei più clamorosi colpi di scena della storia dei mercati finanziari: le azioni di GameStop sono schizzate alle stelle, facendo guadagnare milioni ai trader amatoriali e infliggendo perdite miliardarie ai professionisti.

Ma come è possibile che una semplice discussione online abbia scatenato una tale rivoluzione? Per capirlo, bisogna partire dalla tecnica della vendita allo scoperto, o short selling, che consiste nel prendere in prestito dei titoli da un altro investitore, venderli sul mercato e poi ricomprarli a un prezzo più basso, restituendoli al prestatore e intascando la differenza. Si tratta di una scommessa al ribasso, che mira a guadagnare dal calo del valore di un’azienda.

Questa era la strategia adottata da alcuni grandi fondi d’investimento, tra cui Melvin Capital e Citron Research, che avevano puntato contro GameStop, convinti che la società fosse destinata al fallimento a causa della concorrenza del mercato digitale e della pandemia. Tuttavia, i loro piani sono stati sventati da una comunità di utenti di Reddit chiamata WallStreetBets, che conta oltre 2 milioni di iscritti e si definisce “come 4chan trovò un terminale Bloomberg”.

WallStreetBets è un luogo dove gli appassionati di Borsa si scambiano consigli, analisi, previsioni, ma anche meme, battute e sfide. Qui, alcuni utenti hanno notato che le azioni di GameStop erano sottovalutate rispetto al loro potenziale e hanno deciso di comprarle in massa, sfruttando le piattaforme di trading online come Robinhood, che offrono commissioni basse o nulle e una facile accessibilità. Il loro obiettivo era quello di creare una domanda artificiale che facesse salire il prezzo delle azioni e costringesse i fondi d’investimento a coprire le loro posizioni corte, cioè a ricomprare i titoli che avevano venduto allo scoperto, alimentando ulteriormente la corsa al rialzo.

Questo fenomeno è noto come short squeeze ed è quello che si è verificato con GameStop: le sue azioni sono passate da circa 4 dollari a metà del 2020 a oltre 300 dollari alla fine di gennaio 2021, registrando un incremento del 7.500%. Molti utenti di WallStreetBets hanno così realizzato profitti enormi, mentre i fondi d’investimento hanno subito perdite stimate in circa 5 miliardi di dollari. Alcuni analisti hanno definito questa operazione come una forma di protesta popolare contro il sistema finanziario, una sorta di “occupy Wall Street” digitale.

La storia di GameStop ha attirato l’attenzione dei media, delle autorità e delle celebrità. Il più famoso giornalista finanziario americano, Jim Cramer, ha detto che si tratta di un fatto unico nella storia dei mercati¹. L’imprenditore Elon Musk ha incoraggiato gli utenti di Reddit con un tweet². Il senatore Bernie Sanders ha criticato la disparità tra i ricchi e i poveri evidenziata dalla vicenda³. La Securities and Exchange Commission (SEC), l’organo di vigilanza sui mercati statunitensi, ha annunciato di monitorare la situazione⁴.

Tuttavia, il successo di GameStop potrebbe essere effimero: molti esperti ritengono che il suo valore sia gonfiato artificialmente e non rifletta la reale situazione dell’azienda. Inoltre, alcune piattaforme di trading online hanno limitato o sospeso le transazioni sulle azioni più volatile, tra cui quelle di GameStop, scatenando le proteste degli utenti di Reddit, che le accusano di favorire i grandi investitori a scapito dei piccoli. Alcuni di loro hanno anche intentato cause legali contro queste piattaforme, sostenendo che abbiano violato i loro diritti⁵.

La vicenda di GameStop ha dimostrato come internet e le nuove tecnologie abbiano cambiato il modo di fare trading, rendendolo più accessibile, ma anche più rischioso e imprevedibile. Ha anche messo in luce le contraddizioni e le fragilità del sistema finanziario, esponendolo a possibili manipolazioni e speculazioni. Infine, ha mostrato come una semplice passione per i videogiochi possa trasformarsi in una sfida epica tra Davide e Golia.

Altre informazioni:

1. borsamercato.com2. ilpost.it3. cbsnews.com4. cyberdude.it5. theguardian.com6. t.co

Quali sono le conseguenze della vicenda di GameStop?

La vicenda di GameStop ha avuto diverse conseguenze, sia sul piano finanziario che su quello sociale e politico. Alcune di queste sono:

• Ha mostrato la capacità dei piccoli investitori, organizzati tramite i social network, di influenzare il mercato e sfidare i grandi fondi d’investimento, usando le stesse tecniche speculative di questi ultimi¹².
• Ha evidenziato le fragilità e le contraddizioni del sistema finanziario, esposto a possibili manipolazioni e speculazioni, e ha sollevato interrogativi sulla regolamentazione e la trasparenza dei mercati²³.
• Ha rivelato il ruolo delle nuove tecnologie, come le piattaforme di trading online e i circuiti non regolamentati, che hanno reso più accessibile e decentralizzato il trading, ma anche più rischioso e imprevedibile².
• Ha suscitato l’interesse e la curiosità di molte persone verso il mondo della finanza, ma anche il rischio di perdite ingenti per chi si è lasciato trascinare dall’euforia o dalla disinformazione¹⁴.
• Ha generato una discussione pubblica sulle disparità economiche e sociali, sul ruolo della finanza nell’economia reale e sulla responsabilità sociale degli investitori⁴³.